우리는 왜 하품을 하고, 이것은 전염성이 있을까?

우리는 왜 하품을 하고, 이것은 전염성이 있을까?

 

 

나른한 오후
하아아암~
왜 사람들은 하품을 할까?

 

 

 

하품을 하는 것은 뇌를 식히기 위함이 아닐까요? 
사람들은 지겹고 힘들기 때문에 하품 하는 게 아닐까요?



맞습니다.
사람들은 잘 시간이 되거나 잠에서 깬 직후에 더 많은 하품을 하고 지겨울 때도 하품을 합니다 (사람들은 잠을 자는 동안 하품을 하기도 합니다).



하지만 하품을 하는 것이 그렇게 간단하지 않습니다. 만약 지겨울 때 하품을 하는 것이었다면, 어떤 낙하산 부대원들이 처음으로 뛰어내리기 전에 하품을 하는 현상을 어떻게 설명할 수 있을까요?
바이올린 연주자들이 무대에 오르기 전이나 올림픽 선수들이 시합을 하기 전에 하품을 하는 것도 같은 경우입니다 (Provine, 2005).
이런 상황들은 사람들이 지겹다고 여기기 어려운 상황들입니다.



많은 사람들은 하품을 하면 신체에 더 많은 산소를 들이마시고 이산화탄소는 내뱉는다고 믿지만 이것은 사실이 아닙니다.



사실 아무도 하품을 하는 이유에 대해서는 아직 모릅니다. 몇몇의 그럴듯한 추측들이 있고 이 추측들을 잘 조합한다면 그것이 진짜 이유일 것입니다. 심리적인 이유를 보기 전에 생리적인 이유를 먼저 봅시다.



[더운 뇌]

하품을 하는 생리적인 이유는 하품이 뇌의 열을 식히는 데 도움이 될 수도 있다는 것입니다. 우리의 뇌는 좁은 온도 범위에서 제일 활발히 움직입니다. 하품은 뇌로 가는 피의 양을 증가시키고 이것은 냉각장치 역할을 합니다.



이상하게도 이것은 낙하산 부대원들이 비행기에서 뛰어내릴 때 하품을 하는 이유를 설명해 줍니다. 당신이 스트레스 받는 일을 하게 될 때 당신은 당신만의 재치가 필요하고 하품은 당신 뇌가 최상의 일을 할 수 있도록 도와줍니다.



또한 하품하는 것은 부분적으로 당신의 근육들을 펴주기도 합니다. 스트레칭이 끝난 후 당신은 약탈자로부터 도망치는 것과 같은 행동할 준비가 되어 있을 것입니다.

 

[사회적인 하품]

하품이 쉽게 전염된다는 사실은 잘 알려진 것입니다. 이 글을 읽는 것만으로도 당신은 하품을 할 수도 있습니다. 하품은 가족 사이에서 가장 전염이 잘 되고 그다음은 친구, 아는 지인, 마지막으로 낯선 사람 순으로 옮겨지기 쉽습니다 (Norsica et al., 2011).



하지만 모든 사람이 하품 전염에 민감한 것은 아닙니다. 감정이입을 잘하는 사람이 다른 사람의 하품에 더 민감한 것처럼 보입니다. 친구가 하품을 따라하는지 봄으로써 감정이입 능력을 테스트 해 보세요 (Platek et al., 2003).



그렇다면 왜 하품은 전염성이 있을까요? 우리가 다른 사람들과 어울리고 그들과 비슷해지기 위해 그들의 바디랭귀지를 따라하는 이유와 같을 것입니다.



하지만 하품은 그 순간에는 지겹더라도 깨어있기 위한 사회적 신호일 수도 있습니다. 하품은 조심성을 증가시키는 것을 도와 수렵 채집인 선조들이 조금 더 오래 살아있을 수 있게 했을 수도 있습니다.



아니면 스트레스 받는 상황에서 우리가 긴장을 풀었다는 신호를 다른 사람들에게 전하는 방법일 수도 있습니다. 5000피트 상공에 있는 비행기에서 뛰어 내리거나 사람들로 꽉 찬 홀에서 거장의 음악을 연주하거나 올림픽에서 금메달을 얻는 상황이니까요.



[하품의 공격을 멈추는 방법]

마지막으로 하품의 공격으로부터 어떻게 대처할 수 있을까요? 만성적인 하품으로 고통 받는 두 환자의 케이스로 몇 가지 열쇠를 찾을 수 있습니다 (Gallup & Gallup, 2010). 환자들이 정기적으로 피곤하거나 잠을 자는데 문제가 있는 것은 아니었습니다.



두 환자 모두 차가운 손수건을 이마에 올려놓거나 코로 숨 쉬는 것이 그들의 증상을 멈추었습니다. 그들은 그들의 몸 온도를 조절하는데 문제가 있었습니다. 그러므로 하품을 일으키는 것이 더운 뇌 때문이라는 이론이 두 환자에게 어떤 영향을 미쳤던 것으로 볼 수 있습니다.

 

※원문 출처: https://www.spring.org.uk/2023/02/yawning.php