당신이 거미를 겁낸다면 그들은 더 크게 보일 것입니다

두려움

 

Journal of Anxiety Disorders 에 게재된 새로운 연구에 따르면 만약 당신이 거미에 대한 공포가 있다면 당신은 아마도 거미를 실제 크기보다 훨씬 더 크게 인식할 수도 있다고 합니다.

 

오하이오 주립 대학의 연구자들은 인지(perception)가 공포증(phobia)에 어떤 영향을 주는지 더 잘 알아보기 위해 거미 공포증에 시달리는 57명의 사람들을 모았습니다.

실험에서 참가자들은 8주 동안 5번에 걸쳐 크기가 다양한 (1-6인치) 독거미의 일종인 타란툴라를 보는 것에 동의를 했습니다.

 

첫 번째 실험에서 참가자들은 거미가 있는 탱크에서 12피트 정도 떨어진 곳에서 서 있다가 지시에 따라 점점 가깝게 움직였습니다.

참가자들은 자신들이 탱크로 가깝게 움직일 때마다 느끼는 공포 수준을 0에서 100의 고통 척도(distress scale)로 평가 하였습니다.

연구자들은 참가자들이 탱크 옆으로 갔을 때 8인치 정도의 집개로 거미를 움직여 보라고 하였습니다.

 

그 후에 연구자들은 거미를 방 밖으로 꺼냈고 참가자들은 그들이 본 거미의 길이를 한 개의 선으로 그렸습니다.

연구자들은 거미를 마주한동안 더 많은 공포를 느낀 참가자일수록 거미의 길이를 더 크고 더 부정확하게 추측하는 것을 발견하였습니다.

 

"우리의 비공식적인 관찰은 편견의 존재를 보여줍니다.
우리는 우리의 연구에서 찾은 이 증거가 놀랍지 않습니다."

라고 오하이오 주립 대학 의료 센터의 심리학자이자 이 연구의 주요 필자인 Michael Vasey가 말했습니다. 

"그러나 편견의 중요성에 대해서는 매우 놀랐습니다.
매우 높은 수준의 공포를 느낀 참가자들이 실제 크기의 거미보다 2배에서 3배정도 더 긴 선을 그리기도 했습니다."

 

다른 연구에서 참가자들이 거미를 직접 보면서 선을 그렸음에도 여전히 실제 크기보다 더 크게 측정했다고 Vasey가 말했습니다.

 

이 결과는 선입견이 있는 인지가 환자들이 그들의 관찰을 인식하고 그것을 줄이고 맞추는데 도움을 주는 치료에 유용한 타겟일지도 모른다고 전문가는 말했습니다.

 

공포 속에 사는 많은 사람들은 잘 모르겠지만 공포증 치료는 눈에 띄게 효과가 있다고 Vasey는 말했습니다.

치료는 환자가 공포를 느끼는 물체와 대립하게 하면서 공포증을 증가시키는 잘못된 믿음을 고치는 전형적인 인지 행동 치료 형식을 사용합니다.

그럼에도 불구하고 거미 공포증이 있는 대부분의 사람들은 치료를 찾지 않습니다.

 

"공포증이 있는 사람들은 전형적으로 그들이 무서워하는 것을 피하거나 안전한 행동들을 취합니다.
그 행동들은 무서운 물체나 상황을 접하게 되더라도 위험을 최소화할 수 있도록 디자인되어 있어 그들은 두려움을 증가시키는 공포 대상이 잘못되었다는 것에 관한 예상을 깨닫지 못합니다."

라고 Vasey가 말했습니다.



※ 원문 출처: https://abcnews.go.com/blogs/health/2012/02/23/spiders-appear-bigger-when-you-fear-them/